Existe a idéia romântica que povos tribais, Tanto os antigos quanto aqueles vivendo nas florestas tropicais cada vez mais raras hoje em dia, de que eles convivem em harmonia com a natureza e levam uma vida feliz e igualitária. Porém pesquisas recentes mostram que esta crença está muito distante da realidade, sendo algumas vezes completamente falsa. Apesar do ardente desejo de se acreditar no oposto, os fatos mostram que os membros de quase todas estas sociedades ditas “Naturais” saqueiam seu Próprio ambiente e aos seus semelhantes. Os estragos que eles causam são apenas limitados pela pouca tecnologia que utilizam e pelo seu numero reduzido.
Stephen Jay Gould condena como um nonsense romântico o ditado de que “Somente o homem mata por esporte, enquanto os outros animais matam apenas para comer ou para se defender.” Qualquer um que tenha observado um gato brincando com um rato, ou um garanhão lutando por predominância sabe que os Seres Humanos são muito destrutivos não porque há algo fundamentalmente errado em nossa natureza. É o nosso poder que aumenta os estragos que nós fazemos, chegando a ameaçar o próprio planeta. A Grande ironia é de que mitos como o “Bom Selvagem” e o “Nobre Animal” são sustentados com convicção pelos mesmos Povos Ocidentais, cuja cultura foi a única a se sentir tranqüila o suficiente para promover uma tradição de autocrítica.
